Unser Fußweg führte uns vom Festanger über die Flächen des Wildgeheges am AgraPark, durchs Dölitzer Holz bis zum Dölitzer Torhaus. Unterwegs kamen wir an allerlei Lagerplätzen vorbei, sahen russischen Kosaken beim Säbeltanz, preußischer Landwehr beim Exerzieren und französischen Verbänden beim Zeltaufbau zu. Schon erstaunlich, welche Menge an historisch gewandeten Personen und auch Neugierigen (wie uns) unterwegs war. Sogar die Sonne spielte kurz mit, just als wir uns in der Nähe der Parkgaststätte befanden und ermöglichten eine ganze Reihe guter Fotos und ein wenig „Fachsimpelei“.

Am Torhaus herrschte reges Treiben und ein dauerndes Kommen und Gehen, wobei sich hier unter die buntgekleideten Soldaten auch viele dem Jahr 1813 entsprechend bekleidete Nonkombattanten mischten, Bürgerliche, einfaches Volk, Marketenderinnen etc. Natürlich fehlten auch nicht die – wohl unvermeidlichen – Imbissbuden und Getränkestände, wie man sie gleich oder ähnlich auf jeder Veranstaltung vorfindet.

Wir waren froh den Trubel hinter uns lassen zu können und erreichten alsbald das eigentliche Biwak der französischen und mit diesen alliierten Streitkräfte. Sofort fiel uns die hier herrschende Ordnung auf. Während die Lützower ihre Unterkünfte eher nach eigenem Empfinden plaziert hatten, standen hier alle Zelte in geordneten Zeilen, waren Lagergassen angelegt und alle Bereiche markiert und beschriftet. Am Rand reihten sich säuberlich die Geschütze verschiedenster Kaliber auf.

Hier waren wir absolut richtig, denn nach dem Passieren der „Kursächsischen Artillerie“ hatten wir auch den Lagerbereich der französischen erreicht. Steve, unser Gesprächspartner traf kurz danach ein und wir setzten uns in ein gemütliches Verpflegungszelt der nebenan lagernden Sachsen. An Fragen und Neugier unsererseits mangelte es nicht, und so fragte ich nach dem Verein, der Einheit, seiner Meinung zu und seinem Werdegang beim Thema Reenactment und lies mir hernach auch das mitgebrachte Geschütz zeigen und dessen Handhabung erklären.

Vollständig und korrekt bezeichnet befanden wir uns bei der:

Interessengemeinschaft „Französische Artillerie der napoleonischen Zeit“  

8e regiment d’ artillerie à pied 1802 – 1815

Mitglied der „Historischen Militärvereinigung 1813 e.V.“ und dem

„Verband Jahrfeier Völkerschlacht bei Leipzig 1813 e.V.“.

Bereits der Name der IG lässt zu Recht vermuten, dass man es hier mit Tradition und historisch korrekter Darstellung fast noch genauer nimmt. Man entschied sich für diese Einheit, weil es auch ein heute noch in den französischen Streitkräften existentes Regiment darstellt. 1784 gegründet und 1792 erstmals als „8e“ in Erscheinung getreten, wurde die Truppe im Verband mit anderen Einheiten auf allen Kriegsschauplätzen der napoleonischen Ära eingesetzt. Bei fast allen größeren Schlachten konnte sich das „8e“ auszeichnen, so wurde z.B. für den Einsatz bei Austerlitz 1805 der erste Fahnenadler verliehen, eine Ehrung, welche sich Napoleon von den römischen Legionen „borgte“. Vor 200 Jahren standen die Geschütze und Bedienmannschaften größtenteils in der 5. Division des II. Korps im Südraum Leipzigs.  Kein Wunder also, dass man auch zum Jubiläum vor Ort war. Erleichternd kommt hinzu, dass bis auf eine „thüringische Ausnahme“, alle 12 Mitglieder aus Sachsen kommen. Ursprünglich stellte man die französische „Alte Garde“ dar, durch den Glücksfall mit einem Neumitglied auch gleich ein Geschütz zu bekommen, trennte sich die Truppe in Infanterie und Artillerie auf.

Seit 1988 ist auch Steve dabei. Da Reenactment kein ausschließlich männliches oder „Single“-Hobby ist, war es kein Wunder, dass er stets mit seinen Eltern bei Treffen dabei war und mit vielen anderen Kindern und Jugendlichen gemeinsam in diese Art Freizeitgestaltung hineinwuchs. Auch 25 Jahre später ist er noch das jüngste, aber zugleich auch eines der Dienstältesten Mitglieder. Nicht unerwartet treffen wir auch seine Frau im Lager. Es ist anzunehmen, dass auch deren zukünftige Kinder frühzeitig das Lagerleben kennenlernen werden. Auf die Frage nach dem Vereinsnachwuchs, relativiert sich der Eindruck jedoch schnell, denn genau hier krankt es wie in vielen anderen Vereinen auch. Zu Wenige lassen sich dafür begeistern, Geschichte selbst zu erleben, statt darüber nur bei Wikipedia nachzulesen.

Begeistert spricht Steve vom Reenactment-Hobby. Freunde wiederzutreffen, die man über Jahre kennt, gemeinsam mit anderen Gruppen am Lagerfeuer sitzend zu singen, erzählen, trinken und essen, an den Wochenenden vom Alltag abzuschalten, unter Gleichgesinnten zu sein, dies macht einen großen Teil des Reizes aus. Artilleristen erleben zudem gerade die Gefechtsdarstellungen etwas anders als die in deutlich größerer Anzahl vertretene Infanterie. Man exerziert am Geschütz, bewegt es mit Muskelkraft auf dem Schlachtfeld umher, geht in Stellung und lässt mit dem Ablaufen hundertfach geübter Handgriffe den Geschützdonner ertönen. Viel Marschieren ist dafür nicht nötig, an eine strenge Hierarchie hält man sich dennoch. Als Geschützführer weiß der Bundeswehroffizier wovon er spricht, denn gerade wenn der 4-Pfünder „im Einsatz“ vorgeführt oder abgefeuert wird, sind klare Regeln entscheidend. Sicherheit steht an oberster Stelle, denn selbst wenn aus den Rohren keine Kugeln, sondern nur Mehlwolken in die Luft geschleudert werden, können der Rückstoß der Lafette, die Hitzeentwicklung und vor allem der mit wachsender Einsatzdauer ansteigende Lärmpegel bei unerfahrenen Mannschaften durchaus zu Unfällen führen. Selbstredend müssen auch hier Schwarzpulverscheine abgelegt werden, der Umgang mit Sprengstoffen gelernt und beherrscht werden.

Nachdem wir uns thematisch bereits dem Geschütz genähert hatten, wurde es auch Zeit, dieses selbst in Augenschein zu nehmen. Es handelt sich um ein dem historischen Vorbild nachgebautes Modell, wobei man die Dimensionen auf einen 4-Pfünder beschränkte. Aber auch so gilt es rund eine Tonne zu bewegen, auf aufgeweichten Oktoberwiesen sicherlich kein Spaß. 4-6 Mann ziehen und schieben die Lafette, welche an einer Protze angehängt ist. Selbige enthielt alle notwenigen Mittel, Pulver, Kugeln, Lunten etc. Wischer, Ladestab, Eimer u.a. für die Bedienung notwendigen Gerätschaften werden ebenfalls mit dem Geschütz und von der 12-Mann Besatzung (historisch) transportiert. Im Verein handhaben meist 5 Leute die Waffe, wobei der Geschützführer die Kanone einstellt, ausrichtet und Befehle und Zeichen gibt. Ein erfahrener Artillerist kann so jede Minute einen Schuss abgeben. Einen kleinen Eindruck vom Probeschießen vermittelt Euch sicher folgendes Video, welches wir am Folgetag, dem Samstag, aufnehmen konnten.

Von und zum Biwak transportiert jede Gruppe Ihre Geschütze individuell. Im Falle des „8e“ ist es ein umgebauter PKW-Anhänger, mit Transportsicherungen, vom TÜV abgenommen. Andere haben geschlossene Varianten im Einsatz. Die Kanonen müssen alle 5 Jahre zum Beschussamt in Suhl gebracht und beschossen werden, um überhaupt in Veranstaltungen eingesetzt werden zu dürfen.

Außer mit Steve unterhielt ich mich mit seinem Vater, der seit 2 Jahren den Artilleriechef gibt, sich um alle organisatorischen Dinge kümmert (und das ist bei Dutzenden Vereinen und den unterschiedlichsten Sprachen kein Pappenstil), sowie weiteren Mitgliedern der IG. Erstaunlicherweise sind sehr viele damit zufrieden einen einfachen Soldaten darzustellen, Verantwortung abzugeben. Wer etwas zu sagen hat, kommandiert, muss dies auch unter Beweis stellen können. Bewährt man sich, vor allem eben durch aktive Vereinsarbeit, langjährige Mitgliedschaft etc. werden auch Orden verliehen oder vakante Positionen durch Empfehlung/ Beförderung neu besetzt.

Mit dem Einsetzten der Dämmerung machten wir uns auch hier auf den Weg, nicht ohne zum Abschluss nach den allgegenwärtigen Holzschuhen zu fragen, die wir an den Füßen vieler Darstellern erblickten. Sabots sind handgefertigt, robust und wurden in der Tat damals während der Lagerzeiten standardmäßig getragen. Immer wieder wurde mir bestätigt, wie bequem, warm und praktisch diese seien. Sohle ablaufen, aufplatzende Nähte, verschlissenes Leder? Mit Sabots kein Thema mehr!

Nach einem herzlichen Dank an die auskunftsfreudigen und netten Reeancters vom 8. Artillerieregiment zogen wir noch einmal Richtung Süden, den Biwaks der Kavallerie entgegen. Leider gab es dort bis auf sehr matschige Wege wenig zu sehen. Die Tiere waren gut in großen Langzelten untergebracht, Reiter sahen wir im Ganzen gerade einmal 2. Hier galt es auf die nächsten Tage und die Gefechtsdarstellung zu hoffen. Nach Stunden im Biwak hatten mittlerweile nicht nur unsere Haare, sondern auch Kleidung, Rucksäcke und Fotoausrüstung einen starken Rauchgeruch angenommen, der teilweise jetzt noch in manchen Ecken zu finden ist. Wir waren eben mittendrin, statt nur dabei :-)

Für den Abend ging es noch zum Völkerschlachtdenkmal, um dessen Wiedereröffnung mitzuerleben und fotografisch festzuhalten. Doch dazu mehr im nächsten Artikel.

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Da ich mich als geschichtsinteressierter Mensch schon seit Jugendtagen mit dem Thema Befreiungskriege auseinander gesetzt hatte und diese Periode gerade für die Region Leipzig eine bedeutende war, beschäftigten sich folgerichtig bereits mehrere Artikeln mit der napoleonischen Epoche.

Vor 2 Jahren brachten wir einen kurzen Artikel zur Schlachtdarstellung, letztes Jahr nahmen wir am Bürgerfest am Völkerschlachtdenkmal teil und im August sprach Mathias mit Erik Babak, dem Komponisten des Panoramakunstwerk „1813 – In den Wirren der Völkerschlacht“. Diesmal wollten wir nicht nur Zuschauer sein, sondern auch mit den Menschen reden, welche als Darsteller und „greifbare“ Zeitzeugen jedem aufgeschlossenen Besucher ein sehr eindringliches Bild der damaligen Verhältnisse vermitteln, ob nun im Biwak, historischen Dort oder auf dem „Schlachtfeld“. In Vorbereitung des Jubiläums und der von uns geplanten mehrteiligen Reihe hatte ich Kontakt zu einigen Reenactment Gruppen aufgenommen. Diese zeigten sich sehr aufgeschlossen und so vereinbarten wir Interviews + Fototermine für Freitag, den 18. Oktober.

Am Abend davor stieß ich auf einen Beitrag der TAZ und war schlichtweg irritiert vom Gelesenen. „Hobbyschlächter“ werden darin die Darsteller betitelt und allgemein „versprüht“ der Autor selbst nur sehr wenig friedlichen Geist. Auch einige andere Magazine, Blogs etc. schlugen in dieselbe Kerbe. Was für Leute sind also die Hobbyisten und wie moralisch „verwerflich“ ist es, sich nicht nur genauer mit dem Thema zu beschäftigen, sondern auch Zuschauer bei der historischen Schlachtdarstellung sein zu wollen?

Mit vielen Fragen und einer großen Portion Neugier im Gepäck trafen wir uns kurz nach 9 Uhr am Festanger in Markkleeberg Ost. Thomas hatte wie üblich seine komplette Fotoausrüstung (Stativ, 2 Bodys, mehrere Objektive und Filter) an Bord, ich war mit meinem Notizbuch auf aufnahmebereitem Geist „bewaffnet“. Im gesamten AGRA- und angerenzenden Gelände hatte man Biwakplätze eingerichtet, Pferdeställe, Veranstaltungsbereiche, Exerzierflächen und Marketender untergebracht. Dank Plan gut informiert erreichten wir aber ohne uns zu verlaufen das erste Ziel des Tages.

Gegenüber dem Musentempel am „Weißen Haus“, direkt am Seeufer und unter einigen großen Bäumen, hatte das „Freikorps von Lützow“ seine Zelte aufgeschlagen. Der Lagerplatz passte perfekt zur dargestellten Einheit, handelte es sich doch um keine reguläre Truppe, sondern Freiwillige, die aus Ihrem Hintergrund und Einsätzen begründet, von strikten Reglements und festen Lagerregeln eher wenig hielten. So waren mehrere Gruppen Zelte eher locker im frischen Herbstlaub arrangiert worden. Die Darsteller des Freikorps von Lützow kommen wie in der Historie aus ganz Deutschland. 11 Gruppen stellen die einzelnen Kontingente dar, von denen sich in Leipzig ein halbes Dutzend eingefunden hatten. Neben den Rheinländern, deren Gast wir sein durften, befanden sich Detachements aus Torgau und Leipzig (Tiroler Jäger). Kleine 2-Personenzelte sah man ebenso, wie große Behausungen – ideal, um sich unter der schützenden Plane auch bei Nieselregen zu versammeln – und sehr schlichte Formen der Unterbringung, bestehend nur aus Reisig und ein wenig Stroh. Davor hatte man vielfach robuste Tische und Klappstühle aufgebaut, stets in Nähe knisternder Lagerfeuer. Auch einfache Hocker, Bänke und Baumstämme dienten als Sitzgelegenheiten.

Wir wurden bereits von weitem erkannt und ans Feuer gewunken. Christian, unser Kontaktmann, stellte uns der Truppe vor und recht schnell fanden wir uns am Tisch sitzend im angeregten Gespräch wieder. Von Beginn an schlug uns die herzliche Stimmung, die Offenheit, das freundliche Miteinander, über Altersschranken, Geschlecht, Herkunft, Wohnort hinweg, in den Bann. Wir fühlten uns weniger wie Reporter, sondern vielmehr wie gern gesehene Gäste. Sicherlich trug dazu auch unsere Einstellung bei, die eben nicht von Vorurteilen oder allzu negativer Presse geprägt war und ist. Bereitwillig und auskunftsfreudig plauderten die Vereinsmitglieder über die Historie der Lützower, Ihre Motivation für dieses Hobby, über Alltäglichkeiten und natürlich über die Veranstaltungen und Leipzig selbst.

Der Verein „Das Freicorps von Lützow Rheinland e.V.“ wurde vor 25 Jahren gegründet und umfasst ein gutes Dutzend Mitglieder, vom 14 Jährigen, der durch den Vater in den Verein kam, über junge und gestandene Männer bis hin zur weiblichen Verstärkung in Form einiger Marketenderinnen und Ehefrauen. Brudermeister Manfred ist mit 67 nicht nur das älteste Mitglied, sondern zugleich Kommandeur der Truppe. Man pflegt enge Beziehungen zu allen anderen Lützowern und Reenactmentgruppen, nicht nur im Rheinland, sondern auch bundes- und weltweit. Die – in Erinnerung an eines der vielen Gefechte von 1813-1815 stattfindenden – Biwaks sind jedes Mal Gelegenheit mit Gleichgesinnten über Historie zu sprechen, zu philosophieren, Freunde wiederzusehen und gemeinsam Geschichte nachzustellen und teils nachzuerleben.

Christian kam vor 2 Jahren zum Hobby, weil er als Besucher ein Event erlebte, und begeistert vom Erlebten und dem Wunsch selbst „mittendrin statt nur dabei“ zu sein, von seiner Frau ein bestätigendes “Na mach es doch einfach!“ hörte. Für Ihn ist sein Hobby gelebte Völkerverständigung, denn anders als damals, bekriegt man sich nicht, sondern sitzt zusammen, lernt sich über Sprachbarrieren und Ländergrenzen kennen und (er)lebt Geschichte. Tobias (20) wuchs u.a. mit den Spielen, Filmen und Büchern zur Napoleonischen Zeit auf, beschäftigte sich zuerst mit LARP, wechselte dann aber zum historisch korrekteren Reenactment.

Der größte Geschichte- und Geschichtenerzähler im Lager war Olaf, welcher eine eigene, sehr gut recherchierte Seite zur Historie des Freikorps betreibt. Ihn brachte das Interesse an der napoleonischen Ära und insbesondere an den Lützowern zum Hobby, auch wenn er sich „nebenher“ sehr in der römischen Geschichte zuhause fühlt. Eigentlich stellt er einen Husar dar, mangels mitgereister Pferde blieb er bei den Jägern zu Fuß und machte dort dank typischer aufwendig mit Schnüren verzierter Jacke und pelzverbrämtem Umhang eine besonders schneidige Figur. Von Ihm erfuhr ich erstaunlich viel Neues über historische Begebenheiten, über ehemalige Mitglieder des Freikorps, Ausrüstung und Einsätze.

Deren typische Uniformfarben, schwarzes Tuch, rot abgesetzt und verziert, dazu goldene Knöpfe, finden sich auch heute noch in der deutschen Flagge wieder. Die Korpsangehörigen, welche ausschließlich aus Freiwilligen bestand, viele damals im Entstehenden befindliche Burschenschaften beinhaltete und zu denen sich manchmal komplette Universitätsjahrgänge meldeten, widmeten Ihren Einsatz nicht nur dem Wunsch nach der Befreiung ihres Landes von französischer Herrschaft. Man kämpfte nicht für Geld, seinen König, aus Rache oder weil es befohlen worden war, sondern aus eigenem Antrieb, einem Freiheitsideal verpflichtet. Erstmals wurde über ein Gesamtdeutschland gesprochen, wurde am Abend philosophiert, studiert, man sang miteinander und äußerte sich über eine moderne vom Bürgertum bestimmte Zukunft. Bedeutende Persönlichkeiten gehörten dem Korps an, von Theodor Körner (Dichter und Dramatiker) oder Ludwig Jahn (Begründer der Turnbewegung), bis hin zu Friedrich Fröbel („Vater“ des Kindergartengedankens). Auch aus obigen Gründen genießt das Freikorps des Major von Lützow auch heute noch ein hohes Ansehen.

Natürlich interessierten mich auch Waffen und Ausrüstung und mit Fritz fand ich den passenden Ansprechpartner. Damals waren viele Beutewaffen im Einsatz, den ein Jäger hatte sich selbst um seine Bewaffnung zu kümmern und nahm diese daher bei Gelegenheit dem Feinde ab. Auch bei den Darstellern findet man keine einheitliche Linie vor, sondern französische Steinschloßgewehre wechseln sich mit Jagdbüchsen und Säbel aller Art mit Hirschfängern ab. Will man in diesem Hobby eine Waffe bei sich führen, so muss diese eine Sicherheitsbescheinigung aufweisen, wird regelmäßig überprüft und der Lauf ist gestempelt. Replikate kann man ab 600 € erwerben, soll das gute Stück auf traditionelle Weise hergestellt werden, sind mindestens 3000 € fällig. Wer zusätzlich die Waffe abfeuern möchte (selbstredend ohne Geschoss!), muss 21 Jahre alt sein, eine Unbedenklichkeitsbescheinigung vorlegen können und den sogenannten Schwarzpulverschein absolvieren. Damit wird sichergestellt, dass jeder Gewehrträger weiß, wie er sich zu verhalten hat, Sicherheitsrichtlinien kennt und auch psychologisch eine gesunde und respektvolle Einstellung zum Umgang mit Sprengstoffen und Waffen allgemein aufweist.

Während ich die vielen neuen Informationen (von denen ich im Rahmen des Artikels aus Platzgründen leider nur Teile wiedergeben kann) in mich aufnahm, Notizen machte und nachfragte, dirigierte Thomas die Truppe für Gruppenaufnahmen, erstellte Portraits, versuchte das Lagerleben einzufangen. Seine Aktivitäten sorgten für einige Aufmerksamkeit, denn auch andere Besucher, Fotografen, Darsteller der verschiedensten Einheiten, Anwohner u.v.m. nutzten die Gelegenheit für tolle Aufnahmen oder einfach nur um in engeren Kontakt zu kommen. Kurz vor Ende wurden alle Lützower zusammengerufen und für die nächsten beiden Tage gebrieft. Neben Organisatorischem, den Zeitplänen für Exerzieren, An- und Abmarsch, Aufstellung und Einsatzvorgabe für die Schlachtdarstellung, widmete man sich intensiv dem Thema Sicherheit. Wer glaubte, beim Reenactment könne man „wild in der Gegend rumballern“ oder Krieg spielen, wurde hier erneut eines Besseren belehrt.

Apropos „Krieg spielen“: nichts liegt den Hobbyisten ferner. Von „Hobbyschlächtern“ (entschuldigt, dass ich diesen absolut unpassenden Ausdruck nochmals verwenden muss), Kriegsverherrlichung, nationalistisch-rechtem Gedankengut oder einem falschen Geschichtsverständnis keine Spur. Im Gegenteil, egal mit wem ich redete (und das trifft auch auf alle anderen Hobbyisten, die wir später am Tage noch trafen, zu), man war sich besonders deutlich der Geschehnisse und des Schreckens, der vor 200 Jahren herrschte bewusst. Sich mit der Geschichte zu beschäftigen, heißt diese verstehen zu lernen und daraus Lehren ziehen zu können. Und so ist es auch kein Wunder, dass sich einzelne Mitglieder dem Thema Volksbürgerliche Aufklärung z.B. durch unterhaltsame, und eben dadurch besonders eindringliche Vorträge in Schulklassen widmen. Statt trockenem Lehrstoff aus dem Geschichtsbuch, erzählt und liest man aus Tagebüchern, berichtet vom Leben der Bevölkerung, der Soldaten, kann Fragen viel fundierter und verständlicher beantworten, als jeder Fachlehrer, für den diese Periode eben nur eine von vielen aus dem Lehrplan ist.

Leider neigte sich unsere Zeit dem Ende zu und so rückten wir begleitet von freundlichen Worten ab in Richtung Pleiße und französisches Lager, welchem wir auch den nächsten Artikel widmen werden. Viel Spaß beim verfolgen der Links, kommentieren, verteilen und liken.

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Die Schlacht auf den Feldern um Leipzigs liegt 200 Jahre zurück. Die in den letzten Tagen deswegen stattfindenden Aktivitäten waren so zahlreich und unterschiedlich, wie die regionalen und überregionalen Berichterstattungen selbst. Schaut man sich vier zentrale Schauplätze an, gab es zumindest eine Gemeinsamkeit: Alle rangen mit der Frage nach einer gelungenen Erinnerungskultur. Da stellte das Stadtmagazin „Kreuzer“ angesichts der monströsen Menschenopferanzahl schlichtweg fest, dass es nichts zu feiern gäbe. Die TAZ sprach sogar von „Hobbyschlächtern“ und dem bedrohlich und düster wirkenden Denkmal. Andererseits inszeniert der Mitteldeutsche Rundfunk eine Aktualitätssimulation, die einen Marktanteil von 13,7 Prozent erreichte. Geschichtsinteressierte Historiendarsteller entledigten sich für kurze Zeit den Zwängen der Berufswelt und trafen sich als Freunde im Biwak und bei der Gefechtsdarstelllung. Und mittendrin diskutierte man im Schauspiel-Haus mit preisgekrönten Schriftstellern zum Thema „Ach, Europa! Ein Kontinent zwischen Untergang und Wiedergeburt.“

Karl Schlögel, Inhaber des Leipziger Buchpreises zur Europäischen Verständigung, bezog beim am 16. Oktober stattgefundenen Verständigungsprozess der Schriftsteller eine eindeutige Position: „Das Völkerschlachtdenkmal ist ein besonderes stilistisches Bauwerk. Fernab aller Instrumentalisierungen kann man diesen monumentalen Jugendstil nur bewundern.“ Der Österreicher Martin Pollack, ebenfalls Träger besagten Preises, sah es kritischer, aber hielt letztlich mit der Erinnerung an den Berliner Reichstag und einer Portion Gelassenheit dagegen: „Man kann es ja mal umhüllen.“ Die Völkerschlacht selbst spielte eine marginale Rolle. Die Probleme des heutigen Europas seien andere. Da gäbe es den Widerspruch zwischen den urbanen modernen Städten und der ländlicher Abgeschiedenheit, da gäbe es eine Ökonomisierung aller Lebensbereiche, die schneller ist als die Begriffe der Kulturschaffenden.

Zu der Einsicht, dass es zu einem friedlichen Europa keine Alternative gebe, sollte auch die Schlachtsimulation des Mitteldeutschen Rundfunks beitragen. Der Tagesthemensprecher Ingo Zamperoni betonte: „Wir können es gar nicht oft genug wiederholen, wie wichtig es ist, Lehren aus der Geschichte zu ziehen. Und da freut es mich besonders, dass die „MDR TOPNEWS“ diese vermitteln.“

Auf den „Schlachtfeldern“ um Markkleeberg, mittendrin in den Vorbereitungen der Hobby-Soldaten, wurde gar behauptet, dass man bereits der internationalen Freundschaft innigst dient. Ein Schnapsbrenner erzählte: „Wir sind keine militärischen Freaks. Wir wollen auch nicht die Probleme Europas lösen. Aber wenn man sieht, dass und wie sich hier die unterschiedlichsten Nationen begegnen, dann kann man doch behaupten, dass unser Event etwas zur Völkerverständigung beiträgt.“

Tatsächlich reichten sich die Menschen beim Leipziger Kartoffelbrandschnaps die Hände und feierten fröhlich den Ausbruch aus der oftmals tristen Arbeitsmonotonie. Voller Stolz wurden die handgefertigten Kostüme hergezeigt. Ein Offizier aus Hessen erklärte: „Wir singen am Abend am Lagerfeuer zusammen, treffen alte Bekannte. Höre ich auf dem Schlachtfeld die Pferdeattacken, spüre ich die Unlust auf einen Krieg sehr deutlich.“ Den Vorwurf der Kriegsverherrlichung teilen die Hobby-Schauspieler nicht, die zelebrierte Kameradschaft sei etwas Friedliches. Auch die ebenfalls anwesenden Kostümfans vermitteln den Eindruck, dass sie den schon längst gesellschaftlich sanktionierten Karnevalsfestivitäten in nichts nachstehen. Professor Doktor Günther Heeg versuchte die Faszination des sogenannten Reenactment, des Nachspielens historischer Situationen, mit der gesellschaftlichen Gegenwart in Verbindung zu bringen:„Es ist kein Zufall, dass in Zeiten der Globalisierung solche Veranstaltungen zunehmen. In Zeiten in denen kollektive Identitäten in Frage gestellt sind, in denen kulturelle Orientierungen mit anderen konkurrieren müssen, verbindet sich mit einem zusammenhängenden Geschichtsbild ein Gefühl der Identität mit der Gemeinschaft.“ 

Man kann die in Leipzig stattgefundenden Ereignisse als Fragen nach einem gemeinsamen Geschichtsbild und nach der friedlichen Zukunft Europas verstehen. Das Plädoyer für eine angemessene Erinnerungskultur wird aber nicht ohne das vorurteilsfreies Verständnis der Event-Feierlichkeiten auskommen können. Pauschale Verurteilung wird dabei nicht ausreichen. Diese Feierlichkeiten gehören zu den Phänomenen der Gegenwart, die zu verstehen – auch für die Zukunft – notwendig sind.

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Erik Babak und Yadegar Asisi arbeiten seit zehn Jahren zusammen

Der 40-jährige Eric Babak ist in Brüssel geboren und wurde Kindesbeinen an musikalisch geschult. Schon mit fünf Jahren saß er am Klavier. In der Spätpubertät ging es dann sehr schnell, im zarten Alter von 19 Jahren konnte er bereits einen weltweiten Autorenvertrag mit dem amerikanischen Musikverlag „Warner/Chappell“ abschließen, welcher auch heute noch seine Gültigkeit besitzt. Babak arbeitet zudem für SAT 1, ProSieben, Arte, ZDF, Walt Disney und N24. Die Liste ließe sich schier endlos fortsetzen. 2014 kommt die Präsentationsmusik für die Olympischen Winterspiele in Sotschi (Russland) hinzu. Die Zusammenarbeit mit dem Panoramakünstler Yadegar Asisi begann vor zehn Jahren. Babak blickt zurück: „Ich hatte damals selbst vor ein neue Art Projekt anzugehen. Yadegar arbeitete gerade an seinem ersten Panorama „8848 Mount Everest“. Nach ein paar Begegnungen merkte ich, das ist es und sehr schnell saß ich als Verantwortlicher am Soundtrack.“ Seitdem begleitet Babak alle Asisi-Produktionen. Neben der Komposition ist er für das komplette Sound-Design verantwortlich. Die Nachkriegswirren von 1813 werden akustisch vom Amadeus Chor aus Neuendettelsau bei Nürnberg unterstützt.

Der Text kommt von Heinrich Heine (In der Fremde) und passt zur Absicht, die Schlacht aus dem Blickwinkel der Beteiligten zu zeigen. Bald sollen Gespräche mit einem großen Leipziger Chor folgen.

Ein Hauptthema zieht sich durch jeden Soundtrack

Asisi selbst will die Panoramakunst nachhaltig im 21. Jahrhundert etablieren und gebraucht dafür alle Arten moderner technischer Hilfsmittel. Und freilich auch die entsprechenden Orte: „Baut mir die Kinos, dann bringe ich Euch die Filme.“ Entsprechend ambitioniert arbeitet auch der Mann fürs Ohr. Eric Babak ist von Anfang an in den Entstehungsprozess eingebunden: „Wir erstellen immer einen Zeitplan, eine Art Drehbuch, wo wir die Szenen oder die Geschichte festlegen. In dieser Struktur habe ich dann freie Hand. So simulieren wir beispielsweise immer einen Tagesablauf. Ein Hauptthema zieht sich durch jeden Soundtrack, eine Melodie wird immer wieder in verschiedenen Stimmungen arrangiert.“ Dem optisch Erhabenen fügt Babak den entsprechenden Klang hinzu: „Es gibt Szenen, die direkt vertont werden. Sie erklingen nur an speziellen Positionen im Bild. Fliegen die Krähen von links nach rechts, flieht Napoleon über die Felder, erklingt die Siegesfeier in der Stadt oder sieht man eine friedliche Morgenstimmung, dann spiegelt sich das auch im Ton wieder.

Man hört diesen aber nur, wenn man die entsprechende Position auf dem 15 Meter hohen Aussichtsturm eingenommen hat.“

Höhere räumliche Auflösung als die besten Kinos der Welt

Eric Babak erläutert: „Der fertige Soundtrack hatte im Falle der Völkerschlacht mehr als 500 Tonspuren. Eine Tonspur ist beispielsweise einer der singenden Soldaten in der Nacht, eine Krähe oder ein Pferd. Wir haben zahlreiche Lautsprecher hinter dem Bild installiert, die alle direkt angesteuert werden können. Damit habe ich bei der Mischung eine höhere räumliche Auflösung als die besten Kinos der Welt.“ Einzelne Boxen werden nicht mehr gehört, der Besucher befindet sich in einer Klangwolke.
Ab Mitte September wird es den Soundtrack auf CD geben. Das Gemälde, eine Collage aus Fotografien, Zeichnungen und Malerei, hat auch den Akustik-Experten eingearbeitet. Babak steht der Stolz auf das Gesamtwerk ins Gesicht geschrieben: „Ich stehe mit Noten in der Hand ganz unten neben der Thomaskirche und zeige nach oben auf den zerstörten Turm.“ Schauen und Hören. Diese Symbiose kann man bis Ende 2014 nirgends gelungener erfahren als im Panometer Leipzig.

Die Ausstellung

„Leipzig 1813 – In den Wirren der Völkerschlacht“ wird im Panometer Leipzig (Richard-Lehmann-Straße 114) seit dem 03. August gezeigt. Für den Besuch sollte man mindestens eine Stunde einplanen. Neben dem eigentlichen Panorama gibt es viele Ausstellungsstücke, Originaldokumente, Schautafeln und Klanginstallationen zu bewundern. Wie bereits von den vorherigen Ausstelungen gewohnt, erfährt man auch diesmal per Video eine Menge über die Idee und den Entstehungsprozess. Wer möchte kann an einer Führung teilnehmen, oder erkundet auf eigenen Faust den Komplex.

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Bei bestem Wetter hatte der Förderverein Völkerschlachtdenkmal e.V. 1 Jahr vor dem anstehenden 200. Jubiläum der Massenschlacht alle Interessierten zum Mahnmal im Stadtteil Probstheida gerufen. Dieses wird seit einigen Jahren umfassend saniert und erstrahlt mittlerweile fast vollständig wieder im ursprünglichen hellen (Granit)Glanz. Der Sockelbereich mit den großen Treppen zeigt sich zur Zeit verhüllt, denn hier gilt es noch etwas an Arbeit und vor allem Geld zu investieren. Dem Verein gespendete Gelder (von denen natürlich auch an diesem Tage einige übergeben wurden) und großzügige Mittel der Stadt Leipzig werden es ermöglichen, auch die letzten Abschnitte rechtzeitig fertigzustellen. Das anberaumte Bürgerfest galt aber nicht nur dem Sammeln von Spendengeldern und der Vorstellung des Vereins.

Beucha und deren Heimatverein stellte sich als „Dorf der Steine“ vor, passend, da das komplette Denkmal aus dem dort vorkommenden Material erbaut wurde. Neben interessanten Informationen zu Steinabbau und –verarbeitung, konnte man als Mitbringsel „Völkersteine“ erwerben, deren Erlös der Sanierung zu Gute kommt.

Die Hofgenossenschaft Stiftsgut Liebertwolkwitz e.V. und der dortige Heimatverein hatten mit einem Planwagen Halt gemacht und zeigten sich in historischer Kleidung und Ambiente. Bei den Festivitäten im Oktober spielt Liebertwolkwitz stets eine große Rolle und der halbe Ort bietet über mehrere Tage historisches Treiben, Handwerk und Spektakel. Wer sich nur den Hauch für das Ereignis interessiert, sollte spätestens 2013 unbedingt vorbeischauen. Wer unseren Bericht zu den Feierlichkeiten von 2011 noch nicht gelesen hat, kann dies übrigens hier nachholen.

Man präsentierte, vorsorglich unter Sonnenschirmen, leckere „Leipziger Kugeln“, eine Schokoladenneuheit, die für das Doppeljubiläum nächstes Jahr kreiert worden. Von jeder Packung werden 10 Cent dem Denkmal gespendet. Nebenan konnte man ansprechende Zeichnungen und Gemälde Leipzigs erstehen oder sich selbst porträtieren lassen. Kindern wurden u.a. Schminken und eine stets gut umlagerte Hüpfburg geboten. Und durch die dichten Besucherschwärme stelzte der größte Mann des Tages.

Das Mosaik widmete bereits im September 2011 Denkmal und Schlacht ein Sonderheft, welches man neben vielen anderen Broschüren und Andenken am Infoschalter erstehen konnte.  

Radio Leipzig war mit einer Showbühne präsent, von der aus neben Interviews natürlich auch Moderation und gute Musik geboten wurde. Horst, das Star-Lama des Leipziger Zoos, kam in Begleitung und blieb als Dauer-PR-Gast gewohnt gelassen. Gut gefallen hat uns auch der Auftritt von Takayo, die mit Violine, Bass und Gitarre ordentlich „einheizten“.

Apropo Hitze, es war ein wirklich heißer Tag und am Abend werden wohl einige Besucher über Sonnenbrand geklagt haben. Zum Glück hatten wir vorgesorgt (Sonnencreme) und konnten uns am Krostitzer Stand die Kehlen,  am Wasserbecken die Füße kühlen.

Doch nun genug des Treibens am Fuße des Denkmals. Vor allem meinen Sohn drängte es in die Höhe. Zuerst besichtigten wir die Krypta mit ihren stummen Wächtern. Danach ging es – natürlich mit Muskelkraft (Personen die weniger gut zu Fuß sind können auch den Aufzug nehmen) – die enge „linksdrehende“ Wendeltreppe hinauf. Zu Füßen der riesigen 12 Ritter, die Ihren Blick nach außen gewandt, die obere Hälfte des Bauwerks umgeben, kann man geschützt durch eine steinerne Brüstung in aller Ruhe staunend in die Runde schauen. In 63 Metern wird einem wieder einmal besonders gut deutlich, wie schön und wie grün Leipzig eigentlich ist.

2 Abschnitte später, in denen die Gänge und Treppen stetig schmaler und enger werden, erreicht man die Aussichtsplattform. Wie zu erwarten war, drängten sich hier viele Besucher. Dennoch war es kein Problem für uns einen der massiven Trittsteine zu „ergattern“. Wir genossen die seltene Gelegenheit eines kompletten 360° Panoramablick. Die Wetterlage war perfekt um weit ins Leipziger Land zu schauen und Thomas Teleobjektiv machte sich erneut bezahlt. Historisch Interessierte können gern versuchen all die Schauplätze von vor 199 Jahren auszumachen. Nicht gerade leicht bei der regen Leipziger Bautätigkeit. Alles was damals Dorf war ist längt eingemeindet und eng miteinander verzahnt.

Den Abstieg über separate Wendeltreppen brachten wir zügig  hinter uns. Meinem Sohn machten die über 400 Stufen scheinbar gar nichts aus. Und auch ich muss sagen, früher fand ich‘s anstrengender. Ob die erste „Bergwanderung“ schon geholfen hat?

Zum Abschluss besuchten wir noch die Ausstellung, zu finden in einem Seitenflügel. Gezeigt werden Uniformen, Waffen+ Kriegsgerät, Schriftstücke und Gemälde. Das eindrucksvollste Exponat ist aber ohne Zweifel die phantastische Schlachtdarstellung „en miniature“. Das Diorama stellt den verzweifelten Kampf um Probstheida sehr plastisch dar und zeigt auch im Kleinen alle Spektren des Krieges, von Heldentaten bis hin zu den Schrecknissen. Wir waren fasziniert von der Kunstfertigkeit der Modellbauer und den vielen unterschiedlichen Figuren und Szenen. Wenn man sich, so wie wir, selbst dem Tabletophobby widmet, sollte man das Diorama unbedingt gesehen haben.

Fazit: Die Stunden vor Ort waren unterhaltsam und machten schon Lust auf den Herbst, wenn es wieder einmal hinaus geht an die historischen Schauplätze, zu den Biwaks und Zeltlagern. Und was verbinden Sie eigentlich ganz privat mit dem Völkerschlachtdenkmal? Schreiben Sie mir, ich bin gespannt!

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Doch auch bereits vor knapp 2 Jahrhunderten lieferte Leipzig den Schauplatz für umwälzende Entwicklungen. 1813, genauer gesagt in der Zeit vom 16.-19. Oktober lieferten sich in der Messestadt und den angrenzenden Gemeinden die Armeen des französischen Kaisers, Napoleon Bonaparts und der Verbündeten blutige Schlachten. Mehr als 600.000 Soldaten fochten verbissen um die Kontrolle einzelner Gehöfte, Straßenzüge, Hügel und Brücken. Die sich täglich verstärkenden Linien der Österreicher, Preussen, Russen und Schweden drängten die französischen Korps zurück. Auf engem Raum, ohne Verstärkungen und reelle Chance auf den Sieg, entschloss sich Napoleon am Morgen des 19. Oktober die Schlacht abzubrechen. Der schlecht geplante Rückzug Richtung Westen, größtenteils über die Elsterbrücke, geriet nach deren Sprengung zur Katastrophe. Viele Verteidiger starben in den sumpfigen Niederungen der Pleisse oder wurden gefangengenommen. Die Niederlage des Korsen beendete auch gleichzeitig dessen Herrschaft über Zentraleuropa und führte nur wenige Wochen später zu seiner Abdankung.

Aufgrund der Bedeutung der Völkerschlacht und auch deren verlustreichen Verlauf (jeder 6. Beteiligte ließ sein Leben) wurden Vereine zur Erinnerung und Bewahrung des Gedenkens gegründet. Der Erhalt von dutzenden Gedenksteinen und einigen kleinen Museen, sowie regelmäßige Veranstaltungen gründen sich auf der sehr aktiven, oftmals unentgeltlichen und freiwilligen Arbeit der Vereinsmitglieder. 1913 schließlich wurde mit dem Völkerschlachtdenkmal eine architektonische Meisterleistung und ein beeindruckendes Mahnmal zugleich erschaffen, dessen 91m hohe Sandsteinfassade seither das südliche Stadtbild Leipzigs prägt.

Traditionell werden seit vielen Jahren an einem Wochenende im Oktober die damaligen Ereignisse vor allen durch Biwaks und Schlachtdarstellungen nacherlebbar. Auch 2011 gestalteten Traditionsvereine und historisch Interessierte, aus 8 europäischen Staaten, zwischen dem 21. und 23. 10. auf dem agra-Gelände ein buntes Spektakel. An den Torhäusern Dölitz und Markkleeberg widmete man sich dem Lagerleben. Neben zahlreichen Zelten und Lagerfeuern, trafen Besucher auf Marketenderinnen und Handwerker. Köstlichkeiten nach historischen Rezepten, wie der „Napoleonkuchen“ fanden schnell viele Anhänger.

Wieder einmal brachten sich die Liebertwolkwitzer ganz besonders stark in die Feierlichkeiten ein. Das Zentrum der Kleinstadt, damals ein Eckpfeiler der Kämpfe, verwandelte sich für 3 Tage in „Ein Dorf im Jahre 1813“. Alte Gewerke, alltägliches Leben, musizieren, tanzen, feiern, arbeiten usw. bestimmten Tag und Abend. Nachts liefen Uniformierte Nachtwachen Streife. In am Markt angrenzenden Gebäuden und einem weiteren Biwak trugen einquartierte Infanterie und Kavallerie Ihren Teil zum Ambiente bei.

Am interessantesten gestaltete sich natürlich die Schlachtvorführung selbst. Für rund 90 Minuten stritten die „verfeindeten“ Streitkräfte erneut mit Waffengewalt um den Sieg. Die 900 in historische Uniformen gewandeten Freizeitkrieger und Nonkombattanten wurden unterstützt durch 2 dutzend Kanonen und Mörser, sowie eine Handvoll Berittene. Geleitet von Ihren jeweiligen Generälen führten die Beteiligten Angriffs- und Rückzugsmanöver aus, rannten, feuerten, fielen. Schnell legten sich dichte Rauchschwaden über das Schlachtfeld und intensiver Pulvergestank erfüllte die Luft. Gebrüllte Befehle und Waffengeklirr wurde nur übertönt von den – für viele unerwartet – heftigen Kanonenschlägen und dröhnendem Geschützdonner.

Das Gefecht endete historisch korrekt mit dem französischen Eingeständnis der Niederlage und Napoleons „Flucht“. Es ist immer wieder beachtlich, mit welcher Akribie die Darsteller versuchen, optisch und teilweise auch von Verhalten und Sprachgebrauch her, so nah wie möglich am historischen Original zu sein. Den 4000 Besuchern scheint es mindestens zu gut wie uns gefallen zu haben, wir bekamen auf jeden Fall nur positives Feedback zu hören.

Mit 2013 steht das 200jährige Jubiläum vor der Tür. Ich bin mir sicher, dass man dafür schon eine ganze Weile plant & organisiert und die zu erwartenden Aktivitäten noch weit über alles aus diesem Jahr hinausgehen werden. Insgesamt sollen sich die Veranstaltungen über mindestens 1 Woche hinziehen und zehntausende von Besuchern anlocken.

Wer nach diesem Beitrag Lust bekommen hat, mehr zu erfahren oder selbst auf den Spuren der damaligen Zeit zu wandern, kann das gute Herbstwetter zu Ausflügen an die Schauplätze nutzen oder bei Regenwetter Dioramen und Museen zu Rate ziehen. Wir wünschen dabei viel Vergnügen!

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