Unser Fußweg führte uns vom Festanger über die Flächen des Wildgeheges am AgraPark, durchs Dölitzer Holz bis zum Dölitzer Torhaus. Unterwegs kamen wir an allerlei Lagerplätzen vorbei, sahen russischen Kosaken beim Säbeltanz, preußischer Landwehr beim Exerzieren und französischen Verbänden beim Zeltaufbau zu. Schon erstaunlich, welche Menge an historisch gewandeten Personen und auch Neugierigen (wie uns) unterwegs war. Sogar die Sonne spielte kurz mit, just als wir uns in der Nähe der Parkgaststätte befanden und ermöglichten eine ganze Reihe guter Fotos und ein wenig „Fachsimpelei“.

Am Torhaus herrschte reges Treiben und ein dauerndes Kommen und Gehen, wobei sich hier unter die buntgekleideten Soldaten auch viele dem Jahr 1813 entsprechend bekleidete Nonkombattanten mischten, Bürgerliche, einfaches Volk, Marketenderinnen etc. Natürlich fehlten auch nicht die – wohl unvermeidlichen – Imbissbuden und Getränkestände, wie man sie gleich oder ähnlich auf jeder Veranstaltung vorfindet.

Wir waren froh den Trubel hinter uns lassen zu können und erreichten alsbald das eigentliche Biwak der französischen und mit diesen alliierten Streitkräfte. Sofort fiel uns die hier herrschende Ordnung auf. Während die Lützower ihre Unterkünfte eher nach eigenem Empfinden plaziert hatten, standen hier alle Zelte in geordneten Zeilen, waren Lagergassen angelegt und alle Bereiche markiert und beschriftet. Am Rand reihten sich säuberlich die Geschütze verschiedenster Kaliber auf.

Hier waren wir absolut richtig, denn nach dem Passieren der „Kursächsischen Artillerie“ hatten wir auch den Lagerbereich der französischen erreicht. Steve, unser Gesprächspartner traf kurz danach ein und wir setzten uns in ein gemütliches Verpflegungszelt der nebenan lagernden Sachsen. An Fragen und Neugier unsererseits mangelte es nicht, und so fragte ich nach dem Verein, der Einheit, seiner Meinung zu und seinem Werdegang beim Thema Reenactment und lies mir hernach auch das mitgebrachte Geschütz zeigen und dessen Handhabung erklären.

Vollständig und korrekt bezeichnet befanden wir uns bei der:

Interessengemeinschaft „Französische Artillerie der napoleonischen Zeit“  

8e regiment d’ artillerie à pied 1802 – 1815

Mitglied der „Historischen Militärvereinigung 1813 e.V.“ und dem

„Verband Jahrfeier Völkerschlacht bei Leipzig 1813 e.V.“.

Bereits der Name der IG lässt zu Recht vermuten, dass man es hier mit Tradition und historisch korrekter Darstellung fast noch genauer nimmt. Man entschied sich für diese Einheit, weil es auch ein heute noch in den französischen Streitkräften existentes Regiment darstellt. 1784 gegründet und 1792 erstmals als „8e“ in Erscheinung getreten, wurde die Truppe im Verband mit anderen Einheiten auf allen Kriegsschauplätzen der napoleonischen Ära eingesetzt. Bei fast allen größeren Schlachten konnte sich das „8e“ auszeichnen, so wurde z.B. für den Einsatz bei Austerlitz 1805 der erste Fahnenadler verliehen, eine Ehrung, welche sich Napoleon von den römischen Legionen „borgte“. Vor 200 Jahren standen die Geschütze und Bedienmannschaften größtenteils in der 5. Division des II. Korps im Südraum Leipzigs.  Kein Wunder also, dass man auch zum Jubiläum vor Ort war. Erleichternd kommt hinzu, dass bis auf eine „thüringische Ausnahme“, alle 12 Mitglieder aus Sachsen kommen. Ursprünglich stellte man die französische „Alte Garde“ dar, durch den Glücksfall mit einem Neumitglied auch gleich ein Geschütz zu bekommen, trennte sich die Truppe in Infanterie und Artillerie auf.

Seit 1988 ist auch Steve dabei. Da Reenactment kein ausschließlich männliches oder „Single“-Hobby ist, war es kein Wunder, dass er stets mit seinen Eltern bei Treffen dabei war und mit vielen anderen Kindern und Jugendlichen gemeinsam in diese Art Freizeitgestaltung hineinwuchs. Auch 25 Jahre später ist er noch das jüngste, aber zugleich auch eines der Dienstältesten Mitglieder. Nicht unerwartet treffen wir auch seine Frau im Lager. Es ist anzunehmen, dass auch deren zukünftige Kinder frühzeitig das Lagerleben kennenlernen werden. Auf die Frage nach dem Vereinsnachwuchs, relativiert sich der Eindruck jedoch schnell, denn genau hier krankt es wie in vielen anderen Vereinen auch. Zu Wenige lassen sich dafür begeistern, Geschichte selbst zu erleben, statt darüber nur bei Wikipedia nachzulesen.

Begeistert spricht Steve vom Reenactment-Hobby. Freunde wiederzutreffen, die man über Jahre kennt, gemeinsam mit anderen Gruppen am Lagerfeuer sitzend zu singen, erzählen, trinken und essen, an den Wochenenden vom Alltag abzuschalten, unter Gleichgesinnten zu sein, dies macht einen großen Teil des Reizes aus. Artilleristen erleben zudem gerade die Gefechtsdarstellungen etwas anders als die in deutlich größerer Anzahl vertretene Infanterie. Man exerziert am Geschütz, bewegt es mit Muskelkraft auf dem Schlachtfeld umher, geht in Stellung und lässt mit dem Ablaufen hundertfach geübter Handgriffe den Geschützdonner ertönen. Viel Marschieren ist dafür nicht nötig, an eine strenge Hierarchie hält man sich dennoch. Als Geschützführer weiß der Bundeswehroffizier wovon er spricht, denn gerade wenn der 4-Pfünder „im Einsatz“ vorgeführt oder abgefeuert wird, sind klare Regeln entscheidend. Sicherheit steht an oberster Stelle, denn selbst wenn aus den Rohren keine Kugeln, sondern nur Mehlwolken in die Luft geschleudert werden, können der Rückstoß der Lafette, die Hitzeentwicklung und vor allem der mit wachsender Einsatzdauer ansteigende Lärmpegel bei unerfahrenen Mannschaften durchaus zu Unfällen führen. Selbstredend müssen auch hier Schwarzpulverscheine abgelegt werden, der Umgang mit Sprengstoffen gelernt und beherrscht werden.

Nachdem wir uns thematisch bereits dem Geschütz genähert hatten, wurde es auch Zeit, dieses selbst in Augenschein zu nehmen. Es handelt sich um ein dem historischen Vorbild nachgebautes Modell, wobei man die Dimensionen auf einen 4-Pfünder beschränkte. Aber auch so gilt es rund eine Tonne zu bewegen, auf aufgeweichten Oktoberwiesen sicherlich kein Spaß. 4-6 Mann ziehen und schieben die Lafette, welche an einer Protze angehängt ist. Selbige enthielt alle notwenigen Mittel, Pulver, Kugeln, Lunten etc. Wischer, Ladestab, Eimer u.a. für die Bedienung notwendigen Gerätschaften werden ebenfalls mit dem Geschütz und von der 12-Mann Besatzung (historisch) transportiert. Im Verein handhaben meist 5 Leute die Waffe, wobei der Geschützführer die Kanone einstellt, ausrichtet und Befehle und Zeichen gibt. Ein erfahrener Artillerist kann so jede Minute einen Schuss abgeben. Einen kleinen Eindruck vom Probeschießen vermittelt Euch sicher folgendes Video, welches wir am Folgetag, dem Samstag, aufnehmen konnten.

Von und zum Biwak transportiert jede Gruppe Ihre Geschütze individuell. Im Falle des „8e“ ist es ein umgebauter PKW-Anhänger, mit Transportsicherungen, vom TÜV abgenommen. Andere haben geschlossene Varianten im Einsatz. Die Kanonen müssen alle 5 Jahre zum Beschussamt in Suhl gebracht und beschossen werden, um überhaupt in Veranstaltungen eingesetzt werden zu dürfen.

Außer mit Steve unterhielt ich mich mit seinem Vater, der seit 2 Jahren den Artilleriechef gibt, sich um alle organisatorischen Dinge kümmert (und das ist bei Dutzenden Vereinen und den unterschiedlichsten Sprachen kein Pappenstil), sowie weiteren Mitgliedern der IG. Erstaunlicherweise sind sehr viele damit zufrieden einen einfachen Soldaten darzustellen, Verantwortung abzugeben. Wer etwas zu sagen hat, kommandiert, muss dies auch unter Beweis stellen können. Bewährt man sich, vor allem eben durch aktive Vereinsarbeit, langjährige Mitgliedschaft etc. werden auch Orden verliehen oder vakante Positionen durch Empfehlung/ Beförderung neu besetzt.

Mit dem Einsetzten der Dämmerung machten wir uns auch hier auf den Weg, nicht ohne zum Abschluss nach den allgegenwärtigen Holzschuhen zu fragen, die wir an den Füßen vieler Darstellern erblickten. Sabots sind handgefertigt, robust und wurden in der Tat damals während der Lagerzeiten standardmäßig getragen. Immer wieder wurde mir bestätigt, wie bequem, warm und praktisch diese seien. Sohle ablaufen, aufplatzende Nähte, verschlissenes Leder? Mit Sabots kein Thema mehr!

Nach einem herzlichen Dank an die auskunftsfreudigen und netten Reeancters vom 8. Artillerieregiment zogen wir noch einmal Richtung Süden, den Biwaks der Kavallerie entgegen. Leider gab es dort bis auf sehr matschige Wege wenig zu sehen. Die Tiere waren gut in großen Langzelten untergebracht, Reiter sahen wir im Ganzen gerade einmal 2. Hier galt es auf die nächsten Tage und die Gefechtsdarstellung zu hoffen. Nach Stunden im Biwak hatten mittlerweile nicht nur unsere Haare, sondern auch Kleidung, Rucksäcke und Fotoausrüstung einen starken Rauchgeruch angenommen, der teilweise jetzt noch in manchen Ecken zu finden ist. Wir waren eben mittendrin, statt nur dabei :-)

Für den Abend ging es noch zum Völkerschlachtdenkmal, um dessen Wiedereröffnung mitzuerleben und fotografisch festzuhalten. Doch dazu mehr im nächsten Artikel.

The post 1813 /1913 / 2013 – unter Franzosen appeared first on Seminar Arkaden.

Die Schlacht auf den Feldern um Leipzigs liegt 200 Jahre zurück. Die in den letzten Tagen deswegen stattfindenden Aktivitäten waren so zahlreich und unterschiedlich, wie die regionalen und überregionalen Berichterstattungen selbst. Schaut man sich vier zentrale Schauplätze an, gab es zumindest eine Gemeinsamkeit: Alle rangen mit der Frage nach einer gelungenen Erinnerungskultur. Da stellte das Stadtmagazin „Kreuzer“ angesichts der monströsen Menschenopferanzahl schlichtweg fest, dass es nichts zu feiern gäbe. Die TAZ sprach sogar von „Hobbyschlächtern“ und dem bedrohlich und düster wirkenden Denkmal. Andererseits inszeniert der Mitteldeutsche Rundfunk eine Aktualitätssimulation, die einen Marktanteil von 13,7 Prozent erreichte. Geschichtsinteressierte Historiendarsteller entledigten sich für kurze Zeit den Zwängen der Berufswelt und trafen sich als Freunde im Biwak und bei der Gefechtsdarstelllung. Und mittendrin diskutierte man im Schauspiel-Haus mit preisgekrönten Schriftstellern zum Thema „Ach, Europa! Ein Kontinent zwischen Untergang und Wiedergeburt.“

Karl Schlögel, Inhaber des Leipziger Buchpreises zur Europäischen Verständigung, bezog beim am 16. Oktober stattgefundenen Verständigungsprozess der Schriftsteller eine eindeutige Position: „Das Völkerschlachtdenkmal ist ein besonderes stilistisches Bauwerk. Fernab aller Instrumentalisierungen kann man diesen monumentalen Jugendstil nur bewundern.“ Der Österreicher Martin Pollack, ebenfalls Träger besagten Preises, sah es kritischer, aber hielt letztlich mit der Erinnerung an den Berliner Reichstag und einer Portion Gelassenheit dagegen: „Man kann es ja mal umhüllen.“ Die Völkerschlacht selbst spielte eine marginale Rolle. Die Probleme des heutigen Europas seien andere. Da gäbe es den Widerspruch zwischen den urbanen modernen Städten und der ländlicher Abgeschiedenheit, da gäbe es eine Ökonomisierung aller Lebensbereiche, die schneller ist als die Begriffe der Kulturschaffenden.

Zu der Einsicht, dass es zu einem friedlichen Europa keine Alternative gebe, sollte auch die Schlachtsimulation des Mitteldeutschen Rundfunks beitragen. Der Tagesthemensprecher Ingo Zamperoni betonte: „Wir können es gar nicht oft genug wiederholen, wie wichtig es ist, Lehren aus der Geschichte zu ziehen. Und da freut es mich besonders, dass die „MDR TOPNEWS“ diese vermitteln.“

Auf den „Schlachtfeldern“ um Markkleeberg, mittendrin in den Vorbereitungen der Hobby-Soldaten, wurde gar behauptet, dass man bereits der internationalen Freundschaft innigst dient. Ein Schnapsbrenner erzählte: „Wir sind keine militärischen Freaks. Wir wollen auch nicht die Probleme Europas lösen. Aber wenn man sieht, dass und wie sich hier die unterschiedlichsten Nationen begegnen, dann kann man doch behaupten, dass unser Event etwas zur Völkerverständigung beiträgt.“

Tatsächlich reichten sich die Menschen beim Leipziger Kartoffelbrandschnaps die Hände und feierten fröhlich den Ausbruch aus der oftmals tristen Arbeitsmonotonie. Voller Stolz wurden die handgefertigten Kostüme hergezeigt. Ein Offizier aus Hessen erklärte: „Wir singen am Abend am Lagerfeuer zusammen, treffen alte Bekannte. Höre ich auf dem Schlachtfeld die Pferdeattacken, spüre ich die Unlust auf einen Krieg sehr deutlich.“ Den Vorwurf der Kriegsverherrlichung teilen die Hobby-Schauspieler nicht, die zelebrierte Kameradschaft sei etwas Friedliches. Auch die ebenfalls anwesenden Kostümfans vermitteln den Eindruck, dass sie den schon längst gesellschaftlich sanktionierten Karnevalsfestivitäten in nichts nachstehen. Professor Doktor Günther Heeg versuchte die Faszination des sogenannten Reenactment, des Nachspielens historischer Situationen, mit der gesellschaftlichen Gegenwart in Verbindung zu bringen:„Es ist kein Zufall, dass in Zeiten der Globalisierung solche Veranstaltungen zunehmen. In Zeiten in denen kollektive Identitäten in Frage gestellt sind, in denen kulturelle Orientierungen mit anderen konkurrieren müssen, verbindet sich mit einem zusammenhängenden Geschichtsbild ein Gefühl der Identität mit der Gemeinschaft.“ 

Man kann die in Leipzig stattgefundenden Ereignisse als Fragen nach einem gemeinsamen Geschichtsbild und nach der friedlichen Zukunft Europas verstehen. Das Plädoyer für eine angemessene Erinnerungskultur wird aber nicht ohne das vorurteilsfreies Verständnis der Event-Feierlichkeiten auskommen können. Pauschale Verurteilung wird dabei nicht ausreichen. Diese Feierlichkeiten gehören zu den Phänomenen der Gegenwart, die zu verstehen – auch für die Zukunft – notwendig sind.

The post 1813 /1913 / 2013 – Die Suche nach der angemessenen Erinnerungskultur appeared first on Seminar Arkaden.

Bei bestem Wetter hatte der Förderverein Völkerschlachtdenkmal e.V. 1 Jahr vor dem anstehenden 200. Jubiläum der Massenschlacht alle Interessierten zum Mahnmal im Stadtteil Probstheida gerufen. Dieses wird seit einigen Jahren umfassend saniert und erstrahlt mittlerweile fast vollständig wieder im ursprünglichen hellen (Granit)Glanz. Der Sockelbereich mit den großen Treppen zeigt sich zur Zeit verhüllt, denn hier gilt es noch etwas an Arbeit und vor allem Geld zu investieren. Dem Verein gespendete Gelder (von denen natürlich auch an diesem Tage einige übergeben wurden) und großzügige Mittel der Stadt Leipzig werden es ermöglichen, auch die letzten Abschnitte rechtzeitig fertigzustellen. Das anberaumte Bürgerfest galt aber nicht nur dem Sammeln von Spendengeldern und der Vorstellung des Vereins.

Beucha und deren Heimatverein stellte sich als „Dorf der Steine“ vor, passend, da das komplette Denkmal aus dem dort vorkommenden Material erbaut wurde. Neben interessanten Informationen zu Steinabbau und –verarbeitung, konnte man als Mitbringsel „Völkersteine“ erwerben, deren Erlös der Sanierung zu Gute kommt.

Die Hofgenossenschaft Stiftsgut Liebertwolkwitz e.V. und der dortige Heimatverein hatten mit einem Planwagen Halt gemacht und zeigten sich in historischer Kleidung und Ambiente. Bei den Festivitäten im Oktober spielt Liebertwolkwitz stets eine große Rolle und der halbe Ort bietet über mehrere Tage historisches Treiben, Handwerk und Spektakel. Wer sich nur den Hauch für das Ereignis interessiert, sollte spätestens 2013 unbedingt vorbeischauen. Wer unseren Bericht zu den Feierlichkeiten von 2011 noch nicht gelesen hat, kann dies übrigens hier nachholen.

Man präsentierte, vorsorglich unter Sonnenschirmen, leckere „Leipziger Kugeln“, eine Schokoladenneuheit, die für das Doppeljubiläum nächstes Jahr kreiert worden. Von jeder Packung werden 10 Cent dem Denkmal gespendet. Nebenan konnte man ansprechende Zeichnungen und Gemälde Leipzigs erstehen oder sich selbst porträtieren lassen. Kindern wurden u.a. Schminken und eine stets gut umlagerte Hüpfburg geboten. Und durch die dichten Besucherschwärme stelzte der größte Mann des Tages.

Das Mosaik widmete bereits im September 2011 Denkmal und Schlacht ein Sonderheft, welches man neben vielen anderen Broschüren und Andenken am Infoschalter erstehen konnte.  

Radio Leipzig war mit einer Showbühne präsent, von der aus neben Interviews natürlich auch Moderation und gute Musik geboten wurde. Horst, das Star-Lama des Leipziger Zoos, kam in Begleitung und blieb als Dauer-PR-Gast gewohnt gelassen. Gut gefallen hat uns auch der Auftritt von Takayo, die mit Violine, Bass und Gitarre ordentlich „einheizten“.

Apropo Hitze, es war ein wirklich heißer Tag und am Abend werden wohl einige Besucher über Sonnenbrand geklagt haben. Zum Glück hatten wir vorgesorgt (Sonnencreme) und konnten uns am Krostitzer Stand die Kehlen,  am Wasserbecken die Füße kühlen.

Doch nun genug des Treibens am Fuße des Denkmals. Vor allem meinen Sohn drängte es in die Höhe. Zuerst besichtigten wir die Krypta mit ihren stummen Wächtern. Danach ging es – natürlich mit Muskelkraft (Personen die weniger gut zu Fuß sind können auch den Aufzug nehmen) – die enge „linksdrehende“ Wendeltreppe hinauf. Zu Füßen der riesigen 12 Ritter, die Ihren Blick nach außen gewandt, die obere Hälfte des Bauwerks umgeben, kann man geschützt durch eine steinerne Brüstung in aller Ruhe staunend in die Runde schauen. In 63 Metern wird einem wieder einmal besonders gut deutlich, wie schön und wie grün Leipzig eigentlich ist.

2 Abschnitte später, in denen die Gänge und Treppen stetig schmaler und enger werden, erreicht man die Aussichtsplattform. Wie zu erwarten war, drängten sich hier viele Besucher. Dennoch war es kein Problem für uns einen der massiven Trittsteine zu „ergattern“. Wir genossen die seltene Gelegenheit eines kompletten 360° Panoramablick. Die Wetterlage war perfekt um weit ins Leipziger Land zu schauen und Thomas Teleobjektiv machte sich erneut bezahlt. Historisch Interessierte können gern versuchen all die Schauplätze von vor 199 Jahren auszumachen. Nicht gerade leicht bei der regen Leipziger Bautätigkeit. Alles was damals Dorf war ist längt eingemeindet und eng miteinander verzahnt.

Den Abstieg über separate Wendeltreppen brachten wir zügig  hinter uns. Meinem Sohn machten die über 400 Stufen scheinbar gar nichts aus. Und auch ich muss sagen, früher fand ich‘s anstrengender. Ob die erste „Bergwanderung“ schon geholfen hat?

Zum Abschluss besuchten wir noch die Ausstellung, zu finden in einem Seitenflügel. Gezeigt werden Uniformen, Waffen+ Kriegsgerät, Schriftstücke und Gemälde. Das eindrucksvollste Exponat ist aber ohne Zweifel die phantastische Schlachtdarstellung „en miniature“. Das Diorama stellt den verzweifelten Kampf um Probstheida sehr plastisch dar und zeigt auch im Kleinen alle Spektren des Krieges, von Heldentaten bis hin zu den Schrecknissen. Wir waren fasziniert von der Kunstfertigkeit der Modellbauer und den vielen unterschiedlichen Figuren und Szenen. Wenn man sich, so wie wir, selbst dem Tabletophobby widmet, sollte man das Diorama unbedingt gesehen haben.

Fazit: Die Stunden vor Ort waren unterhaltsam und machten schon Lust auf den Herbst, wenn es wieder einmal hinaus geht an die historischen Schauplätze, zu den Biwaks und Zeltlagern. Und was verbinden Sie eigentlich ganz privat mit dem Völkerschlachtdenkmal? Schreiben Sie mir, ich bin gespannt!

[people-lists list=m-engel]

The post Bürgerfest am Völkerschlachtdenkmal appeared first on Seminar Arkaden.