Die Schlacht auf den Feldern um Leipzigs liegt 200 Jahre zurück. Die in den letzten Tagen deswegen stattfindenden Aktivitäten waren so zahlreich und unterschiedlich, wie die regionalen und überregionalen Berichterstattungen selbst. Schaut man sich vier zentrale Schauplätze an, gab es zumindest eine Gemeinsamkeit: Alle rangen mit der Frage nach einer gelungenen Erinnerungskultur. Da stellte das Stadtmagazin „Kreuzer“ angesichts der monströsen Menschenopferanzahl schlichtweg fest, dass es nichts zu feiern gäbe. Die TAZ sprach sogar von „Hobbyschlächtern“ und dem bedrohlich und düster wirkenden Denkmal. Andererseits inszeniert der Mitteldeutsche Rundfunk eine Aktualitätssimulation, die einen Marktanteil von 13,7 Prozent erreichte. Geschichtsinteressierte Historiendarsteller entledigten sich für kurze Zeit den Zwängen der Berufswelt und trafen sich als Freunde im Biwak und bei der Gefechtsdarstelllung. Und mittendrin diskutierte man im Schauspiel-Haus mit preisgekrönten Schriftstellern zum Thema „Ach, Europa! Ein Kontinent zwischen Untergang und Wiedergeburt.“

Karl Schlögel, Inhaber des Leipziger Buchpreises zur Europäischen Verständigung, bezog beim am 16. Oktober stattgefundenen Verständigungsprozess der Schriftsteller eine eindeutige Position: „Das Völkerschlachtdenkmal ist ein besonderes stilistisches Bauwerk. Fernab aller Instrumentalisierungen kann man diesen monumentalen Jugendstil nur bewundern.“ Der Österreicher Martin Pollack, ebenfalls Träger besagten Preises, sah es kritischer, aber hielt letztlich mit der Erinnerung an den Berliner Reichstag und einer Portion Gelassenheit dagegen: „Man kann es ja mal umhüllen.“ Die Völkerschlacht selbst spielte eine marginale Rolle. Die Probleme des heutigen Europas seien andere. Da gäbe es den Widerspruch zwischen den urbanen modernen Städten und der ländlicher Abgeschiedenheit, da gäbe es eine Ökonomisierung aller Lebensbereiche, die schneller ist als die Begriffe der Kulturschaffenden.

Zu der Einsicht, dass es zu einem friedlichen Europa keine Alternative gebe, sollte auch die Schlachtsimulation des Mitteldeutschen Rundfunks beitragen. Der Tagesthemensprecher Ingo Zamperoni betonte: „Wir können es gar nicht oft genug wiederholen, wie wichtig es ist, Lehren aus der Geschichte zu ziehen. Und da freut es mich besonders, dass die „MDR TOPNEWS“ diese vermitteln.“

Auf den „Schlachtfeldern“ um Markkleeberg, mittendrin in den Vorbereitungen der Hobby-Soldaten, wurde gar behauptet, dass man bereits der internationalen Freundschaft innigst dient. Ein Schnapsbrenner erzählte: „Wir sind keine militärischen Freaks. Wir wollen auch nicht die Probleme Europas lösen. Aber wenn man sieht, dass und wie sich hier die unterschiedlichsten Nationen begegnen, dann kann man doch behaupten, dass unser Event etwas zur Völkerverständigung beiträgt.“

Tatsächlich reichten sich die Menschen beim Leipziger Kartoffelbrandschnaps die Hände und feierten fröhlich den Ausbruch aus der oftmals tristen Arbeitsmonotonie. Voller Stolz wurden die handgefertigten Kostüme hergezeigt. Ein Offizier aus Hessen erklärte: „Wir singen am Abend am Lagerfeuer zusammen, treffen alte Bekannte. Höre ich auf dem Schlachtfeld die Pferdeattacken, spüre ich die Unlust auf einen Krieg sehr deutlich.“ Den Vorwurf der Kriegsverherrlichung teilen die Hobby-Schauspieler nicht, die zelebrierte Kameradschaft sei etwas Friedliches. Auch die ebenfalls anwesenden Kostümfans vermitteln den Eindruck, dass sie den schon längst gesellschaftlich sanktionierten Karnevalsfestivitäten in nichts nachstehen. Professor Doktor Günther Heeg versuchte die Faszination des sogenannten Reenactment, des Nachspielens historischer Situationen, mit der gesellschaftlichen Gegenwart in Verbindung zu bringen:„Es ist kein Zufall, dass in Zeiten der Globalisierung solche Veranstaltungen zunehmen. In Zeiten in denen kollektive Identitäten in Frage gestellt sind, in denen kulturelle Orientierungen mit anderen konkurrieren müssen, verbindet sich mit einem zusammenhängenden Geschichtsbild ein Gefühl der Identität mit der Gemeinschaft.“ 

Man kann die in Leipzig stattgefundenden Ereignisse als Fragen nach einem gemeinsamen Geschichtsbild und nach der friedlichen Zukunft Europas verstehen. Das Plädoyer für eine angemessene Erinnerungskultur wird aber nicht ohne das vorurteilsfreies Verständnis der Event-Feierlichkeiten auskommen können. Pauschale Verurteilung wird dabei nicht ausreichen. Diese Feierlichkeiten gehören zu den Phänomenen der Gegenwart, die zu verstehen – auch für die Zukunft – notwendig sind.

The post 1813 /1913 / 2013 – Die Suche nach der angemessenen Erinnerungskultur appeared first on Seminar Arkaden.

Doch auch bereits vor knapp 2 Jahrhunderten lieferte Leipzig den Schauplatz für umwälzende Entwicklungen. 1813, genauer gesagt in der Zeit vom 16.-19. Oktober lieferten sich in der Messestadt und den angrenzenden Gemeinden die Armeen des französischen Kaisers, Napoleon Bonaparts und der Verbündeten blutige Schlachten. Mehr als 600.000 Soldaten fochten verbissen um die Kontrolle einzelner Gehöfte, Straßenzüge, Hügel und Brücken. Die sich täglich verstärkenden Linien der Österreicher, Preussen, Russen und Schweden drängten die französischen Korps zurück. Auf engem Raum, ohne Verstärkungen und reelle Chance auf den Sieg, entschloss sich Napoleon am Morgen des 19. Oktober die Schlacht abzubrechen. Der schlecht geplante Rückzug Richtung Westen, größtenteils über die Elsterbrücke, geriet nach deren Sprengung zur Katastrophe. Viele Verteidiger starben in den sumpfigen Niederungen der Pleisse oder wurden gefangengenommen. Die Niederlage des Korsen beendete auch gleichzeitig dessen Herrschaft über Zentraleuropa und führte nur wenige Wochen später zu seiner Abdankung.

Aufgrund der Bedeutung der Völkerschlacht und auch deren verlustreichen Verlauf (jeder 6. Beteiligte ließ sein Leben) wurden Vereine zur Erinnerung und Bewahrung des Gedenkens gegründet. Der Erhalt von dutzenden Gedenksteinen und einigen kleinen Museen, sowie regelmäßige Veranstaltungen gründen sich auf der sehr aktiven, oftmals unentgeltlichen und freiwilligen Arbeit der Vereinsmitglieder. 1913 schließlich wurde mit dem Völkerschlachtdenkmal eine architektonische Meisterleistung und ein beeindruckendes Mahnmal zugleich erschaffen, dessen 91m hohe Sandsteinfassade seither das südliche Stadtbild Leipzigs prägt.

Traditionell werden seit vielen Jahren an einem Wochenende im Oktober die damaligen Ereignisse vor allen durch Biwaks und Schlachtdarstellungen nacherlebbar. Auch 2011 gestalteten Traditionsvereine und historisch Interessierte, aus 8 europäischen Staaten, zwischen dem 21. und 23. 10. auf dem agra-Gelände ein buntes Spektakel. An den Torhäusern Dölitz und Markkleeberg widmete man sich dem Lagerleben. Neben zahlreichen Zelten und Lagerfeuern, trafen Besucher auf Marketenderinnen und Handwerker. Köstlichkeiten nach historischen Rezepten, wie der „Napoleonkuchen“ fanden schnell viele Anhänger.

Wieder einmal brachten sich die Liebertwolkwitzer ganz besonders stark in die Feierlichkeiten ein. Das Zentrum der Kleinstadt, damals ein Eckpfeiler der Kämpfe, verwandelte sich für 3 Tage in „Ein Dorf im Jahre 1813“. Alte Gewerke, alltägliches Leben, musizieren, tanzen, feiern, arbeiten usw. bestimmten Tag und Abend. Nachts liefen Uniformierte Nachtwachen Streife. In am Markt angrenzenden Gebäuden und einem weiteren Biwak trugen einquartierte Infanterie und Kavallerie Ihren Teil zum Ambiente bei.

Am interessantesten gestaltete sich natürlich die Schlachtvorführung selbst. Für rund 90 Minuten stritten die „verfeindeten“ Streitkräfte erneut mit Waffengewalt um den Sieg. Die 900 in historische Uniformen gewandeten Freizeitkrieger und Nonkombattanten wurden unterstützt durch 2 dutzend Kanonen und Mörser, sowie eine Handvoll Berittene. Geleitet von Ihren jeweiligen Generälen führten die Beteiligten Angriffs- und Rückzugsmanöver aus, rannten, feuerten, fielen. Schnell legten sich dichte Rauchschwaden über das Schlachtfeld und intensiver Pulvergestank erfüllte die Luft. Gebrüllte Befehle und Waffengeklirr wurde nur übertönt von den – für viele unerwartet – heftigen Kanonenschlägen und dröhnendem Geschützdonner.

Das Gefecht endete historisch korrekt mit dem französischen Eingeständnis der Niederlage und Napoleons „Flucht“. Es ist immer wieder beachtlich, mit welcher Akribie die Darsteller versuchen, optisch und teilweise auch von Verhalten und Sprachgebrauch her, so nah wie möglich am historischen Original zu sein. Den 4000 Besuchern scheint es mindestens zu gut wie uns gefallen zu haben, wir bekamen auf jeden Fall nur positives Feedback zu hören.

Mit 2013 steht das 200jährige Jubiläum vor der Tür. Ich bin mir sicher, dass man dafür schon eine ganze Weile plant & organisiert und die zu erwartenden Aktivitäten noch weit über alles aus diesem Jahr hinausgehen werden. Insgesamt sollen sich die Veranstaltungen über mindestens 1 Woche hinziehen und zehntausende von Besuchern anlocken.

Wer nach diesem Beitrag Lust bekommen hat, mehr zu erfahren oder selbst auf den Spuren der damaligen Zeit zu wandern, kann das gute Herbstwetter zu Ausflügen an die Schauplätze nutzen oder bei Regenwetter Dioramen und Museen zu Rate ziehen. Wir wünschen dabei viel Vergnügen!

Klaus-Peter Egelkraut von TIAG24

The post 198. Jahrestag der Völkerschlacht bei Leipzig appeared first on Seminar Arkaden.